De Etna heeft deze winter weer eens duidelijk van zich laten zien en horen. De beroemdste vulkaan van Italië spuwde as en lava en veroorzaakte een flinke aardbeving met een kracht van 4,8. Er zijn verschillende gebouwen ingestort waarbij wonderlijk genoeg ‘slechts’ 28 gewonden vielen. Dorpen in de omgeving van de vulkaan raakten werden bedekt met as en bewoners zijn hun huis ontvlucht. Zo’n 400 omwonenden raakten dakloos.
De Etna is, na de Stromboli die iets noordelijker ligt, de actiefste vulkaan van Europa. Er zijn uitbarstingen bekend uit 1500 voor Christus. Zware uitbarstingen van lang geleden waar herinneringen aan zijn, waren in 1381 en 1669 toen de lava de stad Catania bereikte. In 1669 zijn er ongeveer 25.000 mensen omgekomen door de uitbarsting en werden 15 dorpen en een deel van Catania vernietigd. 1787 was het jaar van een spectaculaire uitbarsting met lava-fonteinen tot wel 3000 meter hoog en de grootste uitbarsting van de laatste honderd jaar was die in 2001, die drie weken duurde en vele gebouwen en een kabelbaan verwoestte. In de afgelopen 13 jaar ‘pruttelt’ de berg enigszins bescheiden, maar wel jaarlijks. De Sicilianen wraken het monster, maar hebben haar stiekem ook lief.