Stond de ster ruim 2000 jaar geleden te schitteren boven Bethlehem, vandaag de dag zouden de wijzen richting Napels trekken, want daar hebben vele duizenden Jozefs en Maria’s deze dagen hun intrek genomen in hun stalletjes. In iedere kerk, op elke hoek van de straat en in vrijwel alle huizen staat wel een (levend) stalletje.

Niet altijd met de traditionele kerstopstelling, overigens. Zo zijn er waar os en ezel vervangen zijn door dolfijnen of waar Maria en Jozef kraambezoek krijgen van Silvio Berlusconi of een of andere popster. En heeft u wel eens een kerststal gezien, uitgerust met een pizzaoven? In Napels kan het! Gelukkig zijn er ook delen van de stad waar het Bijbelse verhaal gerespecteerd wordt, zoals in de Via Anticaglia, waar ateliers hun staldeuren deze dagen gastvrij openen.

Ook in het beroemde klooster Certosa di San Martino is een grote collectie authentieke stallen te bewonderen, een traditie die overigens is gestart door Franciscus van Assisi. Hij zou, na een bezoek aan Bethlehem in 1223 de kribbe hebben nagemaakt. Hij wilde daarmee het verhaal vertellen van de arme Jozef en Maria, die in alle eenvoud hun kindje kregen. En daarover gesproken: in een echte kerststal blijft de krib leeg tot de nachtmis op kerstavond.

Kramen vol met de mooiste kerststallen in Napels

De Napolitaanse kerststal kent zijn oorsprong in de achttiende eeuw. In die tijd gaf een rijke prins opdracht aan toonaangevende kunstenaars om een kerststal te maken, compleet met aangeklede figuren met terracotta hoofdjes. Dit kostte hem het exorbitante bedrag van 2000 goudstukken. Iedereen kwam dit wonder bekijken. De koning van het koninkrijk Napels was zo onder de indruk dat hij besloot een nóg groter exemplaar te laten bouwen. Zo werd de Napolitaanse kerststal een prestigieus statussymbool waar de rijke adel fortuinen aan uitgaf.

Met het hele gezin naar de Napolitaanse kerststallen in Utrecht en Amersfoort.

Van 11 december 2012 tot en met 13 januari 2013 staat Museum Catharijneconvent in Utrecht met de familietentoonstelling Zin in Kerst! geheel in het teken van